Anorí es un municipio antioqueño fundado en 1808 y constituido como tal en 1821. Ubicado en la subregión nordeste del departamento, nació como un “campamento minero”, por lo que llegaron muchos colonos que se dedicaban a la actividad extractiva. La fiebre del oro se apaciguó alrededor de 1850, cuando los pobladores empezaron a dedicarse a actividades agropecuarias, que actualmente tienen predominio en la economía del municipio.

Dentro de las actividades del agro ha imperado la producción pecuaria a través de la ganadería doble propósito. Esta actividad ocupa alrededor de 34.000 hectáreas en pastos y, debido a que se hace de manera extensiva, no ha sido muy eficiente. Los productos de esta actividad son: el ganado cebado en pie, que se comercializa principalmente en la Feria Ganadera de Medellín, y la leche y sus derivados, como el queso industrial. Debido a que en una zona importante del municipio no hay electricidad para refrigerar la leche y que además los centros productivos se encuentran muy alejados de la cabecera, no es económicamente viable la salida del producto a diario.

La venta de queso industrial ocupa un renglón importante en la economía del municipio. Anteriormente, por falta de conocimiento técnico, de incentivos económicos y de falta de exigencia por parte del mercado, el queso se producía en condiciones de poca higiene. Con los requisitos que han surgido alrededor del mundo con respecto a la inocuidad de los alimentos, el producto era cada vez menos apetecido y más mal pago. 

Debido a estos problemas y con el fin de fortalecer la cadena productiva, hacer más eficientes los sistemas productivos y mejorar la calidad de vida de los productores, en el 2008 nació la Asociación de Productores de Queso de Anorí (ASPROQUEMA). En la actualidad cuenta con 215 asociados, ubicados en las cuatro zonas del municipio, quienes comercializan entre 3 y 4 toneladas de queso industrial a la semana.

ASPROQUEMA ha conseguido que sus aliados comerciales le den precios fijos todo el año, lo que redunda en estabilidad financiera para los asociados. Esto, debido a la calidad del queso que comercializan, el cual es elaborado en cuartos de producción que fueron diseñados para cumplir con las Buenas Prácticas de Manufactura (BPM). Los productores sacan el queso cada 8 o 15 días al centro de acopio ubicado en la cabecera municipal, allí se hacen pruebas organolépticas, se pesa, se empaca en presentación de 25 y 30 Kg, se etiqueta y se envía a Medellín en un carro que cumple con los requerimientos para transporte de alimentos. Para llegar a este punto y con el apoyo del Gobierno Nacional y de la Iniciativa de Finanzas Rurales de USAID, ASPROQUEMA ha brindado a sus asociados asistencia técnica en temas como: circuitos de rotación de praderas, control de arvenses, buenas prácticas ganaderas y fortalecimiento empresarial.

Uno de los objetivos de ASPROQUEMA es fortalecer y aumentar los servicios que presta a sus asociados, por lo que su junta directiva tomó la decisión de abrir un almacén de insumos agropecuarios junto al centro de acopio del queso. La asociación tenía el local y el personal idóneo para la administración, pero necesitaba recursos para la compra de los insumos.

Es allí donde la Iniciativa de Finanzas Rurales de USAID, en su pilotaje de implementación de la metodología de oferta de servicios financieros a cadenas de valor, apoyó a la asociación en la gestión de un crédito para capital de trabajo por valor de 20 millones de pesos, el cual fue otorgado por el Banco Agrario de Colombia en julio de 2017. Con este dinero se montó la tienda agropecuaria, que ofrece a los asociados mejores precios que los del mercado y financiación para los insumos. Además, la asociación amplió su portafolio de servicios con una unidad adicional de negocio.

Por: Eliana Lopera Sepúlveda

Consultor Regional Antioquia IFR